文│戴闻名
6月21日,人们在英国伦敦街头等待搭乘公共汽车。据外媒报道,英国当日遭遇30年来最大铁路罢工潮,市民只能选择其他交通方式出行
夏天,是莎士比亚故乡斯特拉福德的高光时刻:来自世界各地的游客会涌入这个小镇,探访戏剧大师的童年故居,观看一场正宗的莎士比亚话剧。
今年夏天,斯特拉福德却冷清下来——并不是莎翁“不香”了,而是从伦敦过来的火车突然停运了。
英国正在经历30年来最大的罢工潮。在工会组织“国家铁路、海事及运输工人联合会”(RMT)的组织下,英国14家铁路运营商4万多名铁路员工在6月21日、6月23日和6月25日举行了为期3天的罢工,抗议薪资水平低、工作环境差和大规模裁员。
除此之外,英国的中小学教师、医护人员和邮政工人都在考虑集体罢工,甚至刑事律师也扬言“要跟”。
这让很多英国人联想起上世纪70年代末一段相似的历史:1978年末,英国因为经济衰退爆发了席卷全国的罢工潮,公共服务大面积瘫痪,史称“不满之冬”。
如今的这场交通大混乱和罢工潮,则折射出了后疫情时代英国日益严峻的民生问题。
2022年,英国人又在经历一个“不满之夏”。
烦心日子刚刚开始
英国国土面积相当于中国广西,铁路可谓是老百姓的生命线。
大城市的上班族,很多都居住在近郊和卫星城,每天乘火车进城,再转地铁去办公室。在英伦三岛之间“跨区”旅行,火车是最方便的交通工具。
现在,铁路工人一声罢工,铁路系统应声瘫痪,数以百万计的英国通勤族苦不堪言。
有人被迫去挤公交车,有人忍痛花钱打车(英国打车费用昂贵),有人西装革履踩自行车。还有一个名叫乔治·布拉德的小哥,干脆在正装外面套上救生衣,划上自家的充气皮划艇去上班,充满戏剧性的照片登上了BBC头条。
6月23日,伦敦市中心最繁忙的铁路枢纽站帕丁顿火车站看起来“像是被废弃了”,人流量比平常下降了70%,且下午6点半就结束了运营。曼彻斯特、布里斯托、格拉斯哥等英国主要城市往日人头攒动的火车站同样是门可罗雀。
另一边呢,公交车被彻底挤爆。出租车和优步网约车则是价格飙升,还一车难求。据报道,6月21日从伦敦希思罗机场乘出租车去市区的价格已经大涨3倍多,高达200英镑(约合1700元人民币)。
英国南部的夏季海滨度假胜地,如伯恩茅斯、康沃尔等,也因为铁路系统瘫痪,客源损失惨重。
据估计,这次的罢工将导致25万英国人无法上班,员工缺勤给企业带来的直接损失就达到9100万英镑,旅游、休闲和戏剧业损失更将高达10亿英镑,或导致6月份英国国内生产总值下降0.3%-0.4%。
包括17门科目的英国“中考”(GCSE)和22门科目的“高考”(A-Level)也恰好在罢工期间举行。能否顺利到达考场,甚至成了让不少家长和考生头痛的问题。
但民众的烦心日子远不止于这一周。RMT秘书长米克·林奇已经表态,如果与政府的谈判不能得到满意的结果,铁路大罢工至少会持续六个月,到今年11月底。
雪上加霜的是,希斯罗机场的英航员工也于近日宣布,为抗议薪资过低,初定于7月举行罢工。
夏季是英国的休假出行高峰季节,由于机场和航空公司人手短缺,各大机场已经呈现出疲于应付的局面——社交媒体上很多人吐槽,等待值机的队伍已经长到“可以绕机场3周”。可以想象,如果7月再来个大罢工,英国人恐怕只能望天兴叹。
生活成本危机
工人为什么要集体罢工?
米克·林奇的解释是,疫情之后,铁路系统因为财政困难和向“无纸化”过渡,要裁掉数千个工作岗位,并调低员工养老金,实际工资也在削减,铁路工人面临严峻的“生活成本危机”。
与此同时,英国正经历严重的疫后通货膨胀。刚刚过去的5月,英国通胀率为9.1%,创下40年来的新高。英国央行预计,今年秋天通胀率可能进一步攀升到11%。
从基本食品到汽油电费,英国人的生活成本不断上涨之时,工人的薪资和岗位反而在减少。工会于是要求至少加薪7%以抗通胀,但资方和政府仅答应最多上调3%,并坚称裁员的决定不会改变。
6月20日晚,双方最后一轮谈判仍未能达成一致,一举“引爆”了大罢工。林奇宣称,这完全是被逼无奈:“他们削减我们的工作、福利、工资和养老金,手段非常激进,我们别无选择,只能保护员工抗争到底。”
除了铁路工人之外,英国教师同样感觉收入已“跑不赢”通胀。中小学教师工会说,如果教育大臣不在近期给出满意的加薪幅度,就会启动投票表决程序,开始罢工。
最新的消息是,越来越多行业的工人准备学习铁路工人,以罢工为谈判手段,为加薪而战。
总数超过11.5万人的“皇家邮政”工人近期将就是否罢工进行投票。如果结果支持罢工,将成为该机构历史上规模最大的一次罢工。
消防员工会组织“消防队联盟”(FBU)也警告要罢工。FBU说,在2009年至2021年期间,消防员的实际工资已经缩水了12%,即近4000英镑,他们在新冠疫情期间对公共安全做出贡献,却没有得到应有的尊重。如今政府仅提议加薪2%,这是“污辱性的”。
医生们也对他们的雇主英国政府提出要求:在未来5年内加薪30%。
一线医护说,多年来他们的工资几乎没有增加,近几年来加薪幅度只有每年1%,这导致他们实得工资的实际价值自2008年以来缩水了近1/3, 因此希望“全面恢复工资”,否则也准备罢工。
甚至收入相对较高的英国刑事辩护律师也开始罢工了。
律师协会要求英国司法部为刑辩律师加薪25%,以留住初级律师人才,但司法部目前仅同意加薪15%,双方仍不能达成一致。
本周,伦敦老贝利刑事法庭及伯明翰、曼彻斯特、利兹、布里斯托和卡迪夫的法院外都出现了罢工律师的示威活动,导致庭审受阻。刑辩律师们表示,本周先罢工两天,此后每周多一天,如果7月下旬仍然无法得到满意的结果,罢工会延长到整周。
6月20日,旅客在比利时布鲁塞尔国际机场罢工期间睡在椅子上
全欧洲罢工潮
通胀高企,物价飞涨,工薪阶层面临“生活成本危机”,感觉不满和愤怒,并不只是英国独有的问题,而是当下整个欧洲的普遍困境。
法国铁路工会近日发出呼吁,学习英国同行,在7月6日举行全国铁路工人大罢工。
巴黎戴高乐机场的工作人员已在6月8日发起罢工,要求加薪,导致当天近1/4的航班被迫取消。
欧洲最大的低成本航空公司瑞安航空在比利时、西班牙和葡萄牙员工也在上周举行了为期3天的罢工,原因同样是对薪资和工作条件不满。瑞安航空被迫取消了数十趟欧洲航班。
由于数万人大罢工和示威活动,比利时布鲁塞尔机场取消了6月20日所有出发的客运航班,仅接收抵达航班。
西班牙卡车司机工会“保护运输平台”早在今年3月,就在西班牙全国范围内发起了抗议燃油价格上涨的卡车司机大罢工。持续近20天的罢工导致西班牙的商品和原材料供应一度陷入瘫痪,造成巨大的社会危机。
陆地和空中之外,港口物流也“岌岌可危”。
德国5大港口的工人则是在夜班期间发起了四小时的“警告性罢工”,以声援正在进行的码头工会和港口运营商的劳资谈判。
欧洲主要港口,如荷兰鹿特丹港、比利时安特卫普-布鲁日港、德国汉堡港、不来梅港等,均出现了货柜严重拥堵的现象,“一边是爆满的堆场码头,一边是为薪资待遇抗议准备罢工的码头和铁路工人”,“堆场密度高的令人难以置信”。
如果“罢工潮”问题得不到有效解决,势必给疫后全球供应链和经济恢复造成严重阻碍。
有人总结,现在的欧洲人,最关心的问题已经不是俄乌冲突和新冠疫情,而是超市的物价、到手的薪水,以及出门时能否航班不取消、火车不停运。
如何应对“不满之夏”,使之不至于扩散成为“不满之秋”和“不满之冬”和更大规模的经济社会危机,将是考验欧洲各国领导人的关键课题。
来源: 新华社
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